Découverte des lieux de Bergame liés à la foi protestante vaudoise
Le lien entre Bergame et le protestantisme est plus étroit qu’il n’y paraît à première vue.
Depuis plus de quatre siècles, la ville abrite une communauté évangélique qui a participé activement au développement économique, social et urbain de la région au fil du temps.
Les premiers membres de cette communauté étaient des Suisses de Glaris, de Zurich et des Grisons : ils descendaient en Italie par le col de S. Marco, la Valtellina, traversaient le Cornello dei Tasso et suivaient la Via Mercatorum jusqu’à la plaine. Il s’agissait principalement de marchands actifs dans le commerce du coton et de la soie, dont la filature constituait une importante source de revenus pour la Bergame du XVIe siècle.
Favorisés par la foire annuelle de Saint Alexandre et par le climat de tolérance religieuse instauré par la République vénitienne, ces marchands s’installèrent définitivement dans la ville au XVIIIe siècle, se fondant dans le tissu social préexistant sans renoncer à leur identité propre. Leur sens de l’entreprise se traduisit par un succès économique que beaucoup réinvestirent dans l’industrie textile, les résidences familiales et les œuvres caritatives. De cet enrichissement culturel et artistique sont restés de nombreux témoignages qui vous aideront à découvrir le centre de Bergame sous un jour nouveau.
Le point de départ de cet itinéraire est l’édifice monumental qui témoigne peut-être le mieux du destin et de l’engagement de la communauté protestante de Bergame : le Palazzo Frizzoni.
Construit dans les années 1836-40 à la demande d’Enrico Frizzoni, dernier membre d’une des principales familles vaudoises de la ville, le Palazzo Frizzoni est un magnifique bâtiment néoclassique qui abrite aujourd’hui l’hôtel de ville de Bergame.
À l’intérieur, vous trouverez des salles merveilleusement décorées et une galerie d’art comptant environ 80 tableaux.
Deux rues également liées à l’histoire vaudoise s’ouvrent sur la Piazza Matteotti : Via S. Orsola et Via Borfuro, où les premières églises “à domicile” des protestants bergamasques se trouvaient dans des maisons privées, d’abord Via Sant’Orsola chez la famille Bonorandi, puis Via Borfuro chez la famille Mariton, apparentée à la famille Blondel dont est issue Enrichetta, l’épouse d’Alessandro Manzoni.
Pour suivre l’itinéraire, prenez la via Borfuro et, à la fin, tournez à gauche dans la via Sant’Alessandro.
Après environ 120 mètres, vous trouverez sur votre gauche la via Sant’Orsola, qui vous ramènera à proximité du Palazzo Frizzoni.
En gardant le Palazzo Frizzoni sur votre gauche, continuez tout droit et longez la Piazza Matteotti jusqu’à ce que vous arriviez au passage piéton.
Tournez alors à gauche pour prendre la Viale Roma: après environ 130 mètres, sur la gauche, au numéro 2/a, vous rencontrerez un autre édifice important, lié lui aussi à l’histoire actuelle : le Temple de la Communauté évangélique, généralement ouvert le dimanche matin pour les offices religieux, qui est un bel exemple d’architecture néo-Renaissance du XIXe siècle.
Pour rejoindre les dernières étapes de l’itinéraire, empruntez le parcours le plus pittoresque en prenant la Via Petrarca, qui se trouve presque en face du Temple et longe la monumentale Piazza Libertà. En restant du côté de la Banca d’Italia, vous atteindrez après quelques pas la Piazza Dante rénovée, qui débouche sur le Sentierone à travers une splendide arcade à colonnes.
De là, tournez à droite et parcourez la Via Tasso jusqu’au numéro 55, où se trouve le Centre culturel protestant, qui abrite également la bibliothèque portant le nom de Gerolamo Zanchi, un érudit d’origine bergamasque qui fut l’un des principaux représentants de la communauté vaudoise d’Europe.
Le quartier est particulièrement important pour l’histoire de la communauté vaudoise locale car, dès les XVIe et XVIIIe siècles, il a enregistré, avec Borgo Pignolo, la plus forte concentration de résidents de confession protestante, pour la plupart des Suisses.
C’est dans la Via Tasso qu’a été fondé le siège de la première association commerciale de la région – précisément par les vaudois – et c’est à Borgo Pignolo, l’un des plus beaux et des plus anciens villages de Bergame, qu’une autre église privée vaudoise a été érigée.
Pour une vision complète des lieux protestants de Bergame, 140 mètres plus loin, toujours sur la gauche, vous trouverez l’ancien Palais et Parc Caprotti, construit au XIXe siècle par la famille homonyme d’industriels de la Brianza, en contact étroit avec la communauté vaudoise (comme en témoigne la création de la maison de repos Caprotti Zavaritt à Gorle, fondée en 1980). En plus d’admirer les belles décorations de l’édifice, grâce au grand jardin, vous pourrez profiter d’une pause verte au cœur de la ville, parmi les étangs et les cygnes.
