Mark Twain a dit : “Le Duomo … est la première chose que vous regardez en vous levant le matin et la dernière sur laquelle vos yeux se posent le soir. On dit que le Dôme de Milan ne vient qu’après Saint-Pierre du Vatican. Je ne peux pas comprendre comment il peut être devancé par n’importe quelle autre œuvre exécutée par la main de l’homme”.
Vous pouvez donc imaginer à quel point cette église qui se dresse au centre de Milan depuis 1387 est merveilleuse. Elle a été immédiatement confiée à la Veneranda Fabrica qui la préserve grâce à des travaux de restauration très fréquents.
Si l’extérieur du Duomo est majestueux et incroyable, vous serez encore plus étonné en entrant : cinq nefs divisées par cinquante-deux piliers polystyles soutenant les voûtes, cinquante-cinq fenêtres monumentales hautes et étroites d’où s’échappe une lumière douce et jamais forte, le sol entrelacé de marbres clairs et foncés.
Saviez-vous que le marbre utilisé pour la construction du Dôme ne provient que d’un seul endroit ?
En effet, le seigneur de Milan Gian Galeazzo Visconti a décidé de n’utiliser que la pierre de Candoglia, dans la vallée d’Ossola, et a fait appel à des architectes et des sculpteurs de toute l’Europe pour réaliser ce projet monumental.
Sur la façade de la cathédrale, vous pourrez vous amuser à reconnaître les différents styles qui se sont succédé de 1300 à 1900 : gothique, Renaissance tardive, baroque, néo-gothique…
La relique la plus importante conservée dans la cathédrale est le Saint Clou, l’un des quatre de la Vraie Croix, celle sur laquelle Jésus-Christ a été exécuté.
Aujourd’hui, vous le trouverez dans une niche, très haut, et grâce à une lumière rouge, il est visible de toute la cathédrale.
Enfin, un petit plaisir : à l’intérieur, près de l’entrée, vous pouvez voir le cadran solaire avec le symbole du Capricorne.
Il s’agit d’une bande de laiton dans le sol qui traverse la nef et s’élève à trois mètres sur le mur nord.
Sur le mur sud, à environ 24 mètres du sol, se trouve un trou par lequel, à midi, un rayon de lumière frappe le sol.